V předchozí kapitole jsme si představili exponenciální funkci. Nyní se pokusíme najít funkci, která je inverzní k exponenciální funkci.
Budeme vycházet z předpisu pro exponenciální funkci a vyjádříme nezávislou proměnou x pomocí y, tím získáme předpis pro inverzní funkci. Stejný postup byl ukázán v příkladu 3.2.
Pomocí základních matematických operací, umocňování a odmocňování se nám nepovede z předpisu y=a^x proměnnou x vyjádřit. Proto využijeme definici logaritmu pro přípustné hodnoty:
\log_a{r}=v~~\Leftrightarrow~~a^v=r,
pomocí které získáme předpis inverzní funkce k exponenciální funkci:
 
Tím jsme získali funkci y=\log_a{x}, která je inverzní k exponenciální funkci y=a^x. Tuto funkci budeme nazývat logaritmickou funkcí o základu a.
Z předpisu funkce y=\log_2{x} odvodíme, jak vypadá její graf. Samostatně dopočítejte funkční hodnoty v následující tabulce:
| x | -1 | 0 | 0,25 | 0,5 | 1 | 2 | 4 | 8 | 
| y=\log_2{x} |  nelze  |  nelze  |  -2  |  -1  |  0  |  1  |  2  |  3  | 
V kapitole o logaritmech jsme zjistili, že argument logaritmu musí být číslo větší než nula. Proto jsme nemohli určit první dvě funkční hodnoty v tabulce.
Nakreslíme graf funkce y=\log_2{x}.

Logaritmická funkce je inverzní k funkci exponenciální, proto grafy funkcí y=\log_2{x} a y=2^x jsou osově souměrné podle osy y=x.

Nejprve v appletu opět zkuste měnit velikost základu a pozorujte, jak se mění graf logaritmické funkce:
Na základě pozorování appletu doplňte:
| Definiční obor | D(f)=(0,+\infty) | 
| Obor hodnot | H(f)=R | 
| Rostoucí | pro a>1 | 
| Klesající | pro a \in (0,1) | 
| Prostá | pro všechny přípustné základy | 
Následující applet nám bude sloužit k porovnávání dvou logaritmů o stejném základu.
Užití appletu si ukážeme na jednoduchém příkladu.
| \log_{0,5} 0,8~?~\log_{0,5} 3 |  \log_{0,5} 0,8=0,32  |  \log_{0,5} 3=-1,58 |  \log_{0,5} 0,8>\log_{0,5} 3 | 
| \log_{1,7} 0,5~?~\log_{1,7} 6 |  \log_{1,7} 0,5=-1,31  |  \log_{1,7} 6=3,38 |  \log_{1,7} 0,5<\log_{1,7} 6 | 
| \log_{4} 0,7~?~\log_{4} 0,3 |  \log_{4} 0,7=-0,26  |  \log_{4} 0,3=0,81 |  \log_{4} 0,7>\log_{4} 0,3 | 
| \log_{0,3} 1,5~?~\log_{0,3} 4 |  \log_{0,3} 1,5=-0,34  |  \log_{0,3} 4=-1,15 |  \log_{0,3} 1,5>\log_{0,3} 4 | 
Při řešení předchozího cvičení jsme si mohli všimnout následujících zákonitostí při porovnání dvou logaritmů se stejným základem (opět jde o porovnání argumentů rostoucí a klesající funkce ).